Компания PowaKaddy, пионер индустрии электрических тележек для гольфа, отмечает в этом году свое 40-летие и оглядывается на четыре десятилетия успеха в индустрии гольфа, а также продолжает развивать технологию тележек для гольфа сегодня и в будущем.
История PowaKaddy началась в конце 1970-х годов, когда Джо Кэтфорд, часовщик из Кента и заядлый игрок в гольф, использовал свой опыт часового дела для создания собственной электрической тележки, оснащенной винтовым редуктором, заменившим неэффективные цепные и ременные приводы. На рубеже нового десятилетия Джо отточил свой дизайн до такой степени, что начал использовать его во время регулярных раундов игры в гольф в окрестностях Ситтингборна – и его тележка быстро стала привлекать внимание.
Примерно в это же время Джо открыл автомастерскую в Ситтингборне, которая со временем стала первой штаб-квартирой PowaKaddy. Тем временем тележка Джо продолжала пользоваться популярностью в округе, и вскоре у него появилось несколько друзей, которые просили изготовить для них тележки – он должным образом согласился и в течение следующих нескольких лет продолжал оттачивать дизайн своей тележки.
В 1983 году Кэтфорд вместе с деловым партнером и местным предпринимателем Джоном Мартином и сыном Дэвидом отправились на открытый чемпионат в Royal Birkdale с несколькими прототипами PowaKaddy Classic. Это посещение выставки положило начало официальному существованию бренда PowaKaddy, поскольку команда вернулась с Северо-Запада с более чем 500 заказами. Эти самые первые официальные заказы начали поступать профессионалам гольфа и в розничные магазины в конце 1983 года.
В течение следующих нескольких лет бизнес неуклонно рос. Позже в том же десятилетии, в 1988 году, PowaKaddy выпустила Rio, которая первоначально выпускалась как тяговая тележка с электроприводом - бренд сопроводил выпуск целевой рекламной кампанией, результатом которой стало 10 000 заказов на новую модель тележки.
В том же году Кэтфорд и Мартин продали бизнес Sunleigh plc и впоследствии вышли из бизнеса в 1989 и 1990 годах, соответственно. В 1991 году Санли назначил Джона деГрафт-Джонсона управляющим директором, в то время как сын Кэтфорда, Дэвид, остался в бизнесе в качестве ведущего технического и операционного руководителя бренда.
Следующее десятилетие ознаменовалось ростом индустрии тележек для гольфа в целом, что включало создание новейшего предприятия Джо Кэтфорда; Hill Billy – Hill Billy будет близким конкурентом PowaKaddy до конца 1990-х годов, в немалой степени благодаря влиянию Джо. 1999 год принес выпуск первого продолжение популярной линейки Freeway от PowaKaddy, которая быстро стала ведущей линейкой троллейбусов в Великобритании.
В 2000 году PowaKaddy была приобретена командой, возглавляемой деГрафт-Джонсоном, и одновременно приобрела бренд Hill Billy у Дэвида и его брата Криса, объединив две компании под одной крышей. За это время бренд получил ряд отраслевых наград, а в 2001 году компания представила новаторскую модель RoboKaddy – первую тележку для гольфа с дистанционным управлением.
В 2005 году, вскоре после того, как деГрафт-Джонсон ушел из PowaKaddy, была образована PowaKaddy Group под руководством частной инвестиционной компании Graphite Capital.
После бурного и непоследовательного шестилетнего периода в 2012 году Дэвид Кэтфорд и его нынешний деловой партнер деГрафт-Джонсон купили бренд PowaKaddy, что, в свою очередь, привело к возвращению PowaKaddy на передовые позиции в индустрии электрических тележек.
Под новым руководством PowaKaddy в 2013 году выпустила линейку электрических тележек Freeway, включив уникальное шасси PowaFrame в каждую новую модель, а позже, в начале 2014 года, представила революционную технологию подключения аккумуляторов Plug ‘n’ Play.
В следующем десятилетии в структуре управления PowaKaddy произойдут кардинальные изменения, поскольку Кэтфорд и деГрафт-Джонсон стремились обеспечить будущее компании, поощряя лояльность в первую очередь тех, кто был неотъемлемой частью первоначального успеха бизнеса, а в последнее время инвестируя в ряд руководителей высшего звена и инженерно-технический персонал, которые были привлечены в ближайшие годы мы намерены вывести бизнес на новый уровень.
В конце 2010-х годов PowaKaddy продолжила осваивать новые направления в области инноваций продуктов, выпустив в апреле 2017 года ультракомпактную тележку C2 – самую маленькую складную тележку бренда за всю историю – и FW7s GPS, первую в мире электрическую тележку со встроенным GPS, в июле 2017 года – эта новая интеграция GPS позволила пользователи могут встроить все функции GPS в ручку тележки, впервые устраняя необходимость в дополнительных устройствах GPS или приложениях для мобильных телефонов.
В этом десятилетии PowaKaddy еще больше укрепила свои позиции ведущего мирового бренда троллейбусов. Бренд запустил линейки FX и CT в марте 2020 года, за которыми совсем недавно последовал выпуск флагманского CT8 GPS в марте 2022 года и новаторской RX1 GPS, первой в мире GPS-тележки с дистанционным управлением с сенсорным экраном, в феврале 2023 года.
Кэтфорд выразил свою гордость и благодарность по этому знаменательному случаю: “Все в PowaKaddy рады праздновать наше 40-летие в 2023 году. Оставаться на переднем крае индустрии тележек для гольфа спустя четыре десятилетия - это огромное достижение и свидетельство упорного труда и преданности делу наших замечательных сотрудников на протяжении многих лет. Более того, мы не смогли бы добиться успехов за последние 40 лет без неизменной поддержки наших партнеров, клиентов и, конечно же, каждого отдельного потребителя, купившего тележку PowaKaddy.’
Эдди Рид, управляющий директор TGI Golf Partnership, сказал: “Бренды PowaKaddy и TGI Golf обладают отличной синергией, и мы наслаждаемся постоянным ростом в качестве постоянных партнеров на протяжении последних нескольких десятилетий. PowaKaddy - отличная команда для совместной работы, предлагающая качественную поддержку как розничным торговцам, так и потребителям. Поздравляю с 40-летием и желаю всего наилучшего в следующие 40 лет”.
Терри Симс, управляющий директор Euroselect Golf, добавил: “Трудно поверить, что в жизни PowaKaddy прошло 40 лет. К сожалению, я уже достаточно взрослый, чтобы помнить, как вытаскивал Powakaddy's из сарая caddymaster's для участников в Вентворте в конце 80-х. Многие никогда бы не предвидели, что 40 лет спустя появятся CT8 GPS EBS или RX1 с литиевыми батареями. Поздравляю.”
Энди Мартин, управляющий директор Foremost, сказал: “Мы хотели бы выразить искренние поздравления PowaKaddy за их постоянное развитие на протяжении последних 40 лет и за то влияние, которое они оказали как на игроков в гольф, так и на розничных продавцов в Великобритании. Компания Forest была образована всего год спустя, в 1984 году, и участники Forest тесно сотрудничали с брендом и пользовались плодами этого партнерства на протяжении последних четырех десятилетий”.
Сегодня PowaKaddy является пионером инноваций, надежности и качества в индустрии тележек для гольфа, на сегодняшний день продано более миллиона тележек.
